Lê Hiển Tông (1717–1786), tên thật là Lê Duy Diêu, là con trai của Lê Thuần Tông. Thuở nhỏ, ông từng bị giam lỏng nhiều năm dưới thời chúa Trịnh Giang. Năm 1740, sau khi thay quyền chúa từ Trịnh Giang, chúa Trịnh Doanh cho đón ông về, ép Lê Ý Tông (chú của ông) nhường ngôi, đưa ông lên làm vua với niên hiệu Cảnh Hưng.

Lê Hiển Tông ở ngôi tới 46 năm, dài nhất trong số các vua thời Lê trung hưng, trải qua các đời chúa Trịnh Doanh, Trịnh Sâm và Trịnh Khải. Suốt thời gian này, quyền lực thực sự vẫn hoàn toàn nằm trong tay phủ chúa; vua chỉ giữ vai trò danh nghĩa, chủ trì các nghi lễ triều đình.

Cuối triều Lê Hiển Tông, phong trào Tây Sơn nổi lên mạnh mẽ ở Đàng Trong rồi tiến ra Bắc. Năm 1786, Nguyễn Huệ (quân Tây Sơn) đem quân ra Bắc với danh nghĩa \"phù Lê diệt Trịnh\", lật đổ chúa Trịnh, tôn phò nhà Lê. Lê Hiển Tông qua đời cùng năm 1786, thọ 69 tuổi; cháu nội ông là Lê Duy Kỳ lên nối ngôi, tức Lê Chiêu Thống.